Projet AIRPOP-2 : évaluation d’un transport par drone

Projet AIRPOP-2 : les défis du dépistage précoce du VIH

Chaque année, 160 000 enfants naissent avec le VIH, dont un tiers en Afrique de l’Ouest et du Centre, où le taux de transmission atteint 19,6 %. L’OMS recommande un dépistage rapide des nourrissons exposés au virus afin d’initier un traitement avant la huitième semaine de vie, car l’absence de prise en charge entraîne une mortalité accrue entre deux et trois mois. Cependant, en Guinée, où la prévalence du VIH est relativement faible (1,7 %), le dépistage reste insuffisant, notamment en raison des délais de transport des échantillons vers les laboratoires centraux, qui peuvent atteindre deux à trois mois. Cette lenteur compromet l’initiation rapide du traitement pour les nourrissons infectés.

Le transport par drone : une solution prometteuse

Une étude pilote menée dans le cadre du contrat d’initiation ANRS 12407 AIRPOP a démontré que l’utilisation de drones pour le transport des échantillons pourrait être une solution efficace, bien acceptée et économiquement viable. Ce projet vise donc à tester cette approche à plus grande échelle dans vingt sites de Prévention de la Transmission Mère-Enfant (PTME) situés à Conakry et Boké.

Objectifs et différents volets du projet AIRPOP-2

L’objectif principal est de mesurer l’impact du transport par drone sur l’accessibilité et la rapidité du dépistage précoce du VIH chez les nouveau-nés, en comparant la proportion d’enfants ayant bénéficié du test et le délai de rendu des résultats par rapport à la méthode de transport routier actuelle. L’étude vise également à analyser le suivi des enfants dans le parcours de soins jusqu’à l’âge de neuf mois.

L’étude comporte plusieurs volets :

• D’un point de vue clinique et virologique, elle permettra d’analyser les effets du transport par drone sur la cascade de prise en charge, en mesurant notamment la réduction des délais d’obtention des résultats et son impact sur l’initiation rapide du traitement.
• Sur le plan de la mise en œuvre, elle vise à tester la faisabilité de cette stratégie à la fois en milieu urbain, à Conakry, et en zone rurale, à Boké.
• L’étude s’intéressera également aux conditions d’un déploiement à plus grande échelle, en prenant en compte des critères comme l’acceptabilité par les populations et les soignants, le coût-efficacité, l’impact environnemental et l’optimisation du réseau de transport par drone.
• Enfin, un volet santé publique explorera les usages possibles des drones pour d’autres urgences médicales, comme la livraison de poches de sang ou de médicaments essentiels.