Programme PAC-CI, 30 ans d’excellence scientifique et de partenariat franco-ivoirien

Une aventure scientifique franco-ivoirienne exemplaire. Du programme de recherche à la la Plateforme de recherche internationale en santé mondiale

Né en 1996 d’une collaboration franco-ivoirienne visionnaire, le programme PAC-CI a rapidement su se positionner à l’avant-garde de la recherche clinique en Afrique. Dès ses débuts, le programme a mis en place des essais cliniques innovants, formant des générations de chercheurs et de soignants, et contribuant à façonner les politiques de santé publique à l’échelle internationale.

Au fil des années, le programme PAC-CI a vu son champ de recherche s’étendre à l’ensemble des maladies infectieuses et le nombre de partenaires augmenter. À la croisée de la recherche clinique, de l’épidémiologie et des sciences humaines et sociales, le programme s’est construit au cœur d’un modèle de collaboration étroite entre équipes ivoiriennes et françaises.

La création en 2023 de la Plateforme de Recherche Internationale en Santé Mondiale (PRISME) Côte d’Ivoire a marqué une nouvelle phase dans le renforcement du partenariat franco-ivoirien, en élargissant le champ d’action historique de PAC-CI à l’ensemble des enjeux de la santé mondiale et en associant un plus grand nombre de partenaires ivoiriens et français dont le Ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche, l’Université de Bordeaux, l’Inserm et l’IRD.

Le partenariat PRISME Côte d’Ivoire, hébergé par PACCI, vise à accélérer la recherche, la formation et l’innovation, en répondant aux besoins identifiés en Côte d’Ivoire et en s’appuyant sur un réseau d’excellence et une infrastructure de pointe.

Des avancées scientifiques qui ont changé le cours de l’épidémie du VIH

Les équipes franco-ivoiriennes rassemblées autour de PAC-CI ont apporté une contribution décisive notamment dans trois domaines centraux de la prise en charge du VIH :

• La prévention de la transmission mère-enfant : dès les années 1990, PAC-CI a démontré, à travers l’essai Ditrame, l’efficacité de la prophylaxie antirétrovirale pour réduire la transmission du VIH de la mère à l’enfant pendant la grossesse et l’allaitement. Une avancée majeure qui a influencé les recommandations mondiales et sauvé des milliers de vies.

• La prévention des infections opportunistes chez l’adulte : l’essai Cotrimo-CI, mené en 1999, a prouvé l’efficacité du cotrimoxazole pour prévenir les infections opportunistes précoces chez les personnes vivant avec le VIH, améliorant significativement leur qualité de vie.
• Le traitement universel : dans les années 2010, l’essai TEMPRANO a montré que l’administration précoce d’antirétroviraux améliore les résultats de santé, influençant durablement les stratégies de prise en charge du VIH dans le monde.

Ces résultats, obtenus avec le plus haut niveau de preuve scientifique, ont été rapidement intégrés dans les directives nationales et internationales, illustrant l’impact direct de PAC-CI sur les politiques de santé publique.

Un engagement au-delà du VIH

Avec ses partenaires, PAC-CI a également su se mobiliser face à d’autres crises sanitaires. Lors de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest, le programme s’est organisé afin de poursuivre l’activité des essais VIH, tout en se mobilisant pleinement à la lutte contre le virus, en collaboration avec la Guinée et d’autres partenaires.

Ainsi l’essai clinique JIKI, mené en Guinée, a permis de tester des traitements potentiels. Afin d’améliorer les réponses face aux épidémies virales dans la région, des recherches se poursuivent, au-delà d’Ebola, sur la transmission et la prise en charge d’autres maladies infectieuses émergentes.

Le CMG franco-ivoirien MEREVA : l’expertise méthodologique pour la conduite de projets de recherche internationaux

Depuis près de 20 ans, PACCI et l’équipe GHiGS du Centre U1219 Bordeaux Population Health (France) coordonnent conjointement le centre de méthodologie et de gestion (CMG) MEREVA. Ce dispositif d’ingénierie accompagne le montage, la coordination et le suivi de projets de recherche internationaux, tout en contribuant activement à la formation des chercheurs dans le domaine des maladies infectieuses. MEREVA joue un rôle central dans la mise en œuvre de la grande majorité des études conduites par les équipes de recherche franco-ivoiriennes. Il s’appuie sur un vaste réseau de partenaires internationaux, permettant la réalisation de plus de 30 projets de recherche par an dans plus de 30 pays en Afrique, en Asie, en Amérique latine et en Europe.

Et demain : PRISME et les nouveaux défis

Avec la création de PRISME organisée principalement autour de PAC-CI, la collaboration franco-ivoirienne entre dans une nouvelle ère. Cette plateforme, qui s’appuie sur 30 ans d’expérience, vise à élargir le champ d’action à d’autres maladies infectieuses, aux maladies non transmissibles et aux enjeux de santé publique émergents, en réponse aux priorités identifiées localement. Elle s’inscrit dans la continuité de son engagement en faveur de la formation et du renforcement de capacités de recherche en Afrique, et des collaborations régionales,  pour une recherche plus équitable et plus inclusive.

Depuis trois décennies, par la qualité des essais cliniques en particulier, leur influence sur les recommandations ivoiriennes et internationales et sa capacité à répondre aux grandes crises sanitaires, PAC-CI a profondément façonné la lutte contre le VIH en Afrique et dans le monde.