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Dans le contexte de pandémie actuelle due au Covid-19, la représentation que les individus ont de la maladie, de son étiologie et des risques de propagation influence la façon dont est pris en compte par chacun le risque de contracter cette maladie et de la transmettre. Au Cameroun, les premières recherches d’anthropologues sur place, montre que la population assimile le Covid-19 au paludisme et à la dengue, une fièvre transmise par un agent extérieur, comme le moustique. L’objectif du projet de recherche est de documenter, recueillir et comprendre, par une démarche de recherche participative, les expériences des populations du Cameroun en période de pandémie suivant l’évolution de la situation (état d’urgence décrété, réduction des libertés individuelles, confinement partiel, confinement total, levée du confinement, etc.). La méthodologie employée dans ce projet est innovante dans le fait qu’elle utilise les outils numériques pour la récolte des données auprès des populations enquêtées. Via une application pour smartphone et en complément d’enquêtes qualitatives par entretiens semi-directifs, des variables seront mesurées de façon quotidienne et hebdomadaire pour renseigner les habitudes et les comportements individuels et sociaux, afin de suivre leur évolution sur le temps long (pendant la crise sanitaire mais aussi après). Nous voulons comprendre comment se négocie la mobilité individuelle des individus dans un contexte de risque sanitaire ainsi que les formes de socialisation qui se mettent en place ou qui se maintiennent. 

Introduction : L’adolescence est une période cruciale durant laquelle de nombreux changements d’ordre physique, mental et social surviennent avec plus de comportements à risque que pendant les autres périodes de la vie. L’accroissement de l’accès au traitement antirétroviral a entrainé une réduction de la mortalité liée au VIH dans toutes les classes d’âge, à l’exception de celle des adolescents qui constituent une population particulièrement vulnérable. Cette sur-mortalité élevée chez les adolescents vivant avec le VIH (AVVIH) est essentiellement liée à des difficultés d’observance au traitement, lesquelles difficultés sont exacerbées par une annonce explicite de leur statut VIH faite souvent trop tardivement et dans de mauvaises conditions. Depuis 2016, l’accès à la mesure de la charge virale, indicateur clé de la surveillance thérapeutique s’améliore en Afrique de l’Ouest. Nous faisons l’hypothèse que l’amélioration des conditions d’annonce du statut VIH aux AVVIH avant l’âge de 12 ans améliorerait leur santé mentale, et leur observance, et que l’identification précoce de ceux ayant avec une charge virale détectable en cours du suivi permettrait de renforcer leur observance au traitement : ces interventions ciblées permettraient d’améliorer  la réponse virologique et de prévenir l’apparition de résistances aux antirétroviraux pour préserver leur capital thérapeutique. Il s’agit d’une priorité de santé publique, en particulier dans les pays à ressources limitées où les nouveaux traitements antirétroviraux sont rares.

L’objectif de ce projet est d’évaluer l’acceptabilité sociale et familiale et l’efficacité d’un paquet d’interventions visant 1/ à améliorer la qualité et la fréquence de l’annonce complète du statut d’infection par le VIH (avant 12 ans), et 2/ à améliorer l’observance modulée selon la réponse virologique pour améliorer le taux de suppression virologique (charge virale indétectable) chez les AVVIH traités par trithérapie antirétrovirale dans des cohortes pédiatriques en Afrique de l’Ouest.

Méthodes : Nous conduirons un essai randomisé séquentiel en grappe « stepped-wedge » dans six sites de prise en charge différents en Afrique de l’Ouest niché dans la cohorte pédiatrique «International Epidemiology Databases to Evaluate AIDS (IeDEA)» West-Africa. La durée de cette étude sera de 36 mois. Tous les AVVIH âgés de 10 à 17 ans, entrés dans les soins avant l’âge de 10 ans (infectés par transmission mère-enfant) seront éligibles pour cette étude. A l’inclusion, le statut vis-à-vis de l’annonce du statut VIH sera évalué pour chaque adolescent et une charge virale sera réalisée. Notre intervention combinera un soutien à l’annonce complète du statut VIH avant l’âge de 12 ans pour ceux n’ayant pas encore eu l’annonce. Les adolescents avec une charge détectable bénéficieront d’un programme de renforcement d’observance personnalisé avec des agents communautaires et des pairs-éducateurs formés, et un suivi  virologique durant 6 mois. L’analyse de cette stratégie sera multicritère : acceptabilité sociale et familiale des interventions, efficacité globale sera évaluée : 1/ par la différence de proportion d’adolescents en échec virologique (charge virale supérieure à 1000 copies/mL) avant, et 12 mois, puis 18 mois après la mise en place du paquet l’interventions dans les sites, et 2/ par la différence de proportions d’adolescents de moins de 12 ans informés de leur statut d’infection à VIH avant et 18 mois après la mise œuvre de l’intervention ; analyse coût-efficacité.

Résultats attendus : Cette étude contribuera à évaluer une stratégie de soutien familial et professionnel à l’annonce complète et de renforcement de l’observance thérapeutique des AVVIH basée sur la charge virale, et adaptée au contexte de l’Afrique de l’Ouest qui soit efficace et pérenne. Si les résultats sont probants, il s’agira de disséminer ensuite cette stratégie aux autres sites de prise en charge des adolescents en Afrique francophone (réseau VIVRADO). Le projet permettra un plaidoyer pour obtenir des traitements de 3ème ligne, et constituera une plate-forme structurante pour le renforcement des capacités, y compris la formation de masters et doctorat.